虽然一波三折，发展出乎两人意料，但是这事总算是办妥了，回去的路上，韩致远奇道：“我比较想知道他回了船上之后，到底发生了什么？才令他的态度发生这么大的逆转。”
江宁戏谑地看了看他，笑道：“说不定是被韩总的气度折服了？”
韩致远一脸的你特么在逗我的表情。
江宁顿时忍不住笑出声来，摆了摆手：“先不管吧，在封河的状况下，他们的船还能照常行驶，看来船主人不是大富，就是大贵，后台肯定硬得很，大概是看不上我们这点货的，再说，如果搭不上这趟顺风车，粗略一算，我们至少要赔个七七八八了，总是要赌一赌的。”
当天傍晚，经过一番忙碌，江宁他们的货物总算搬上了货船，第二日一早，货船便出发了，之前那位王管事再三叮嘱江宁，让他们不得随意在船上出入之后，便匆匆走了。
江宁一行人被安置在最下层的货舱，虽然不可避免地有点闷，但是商队大部分人的神情还是非常轻松的，尤其是李跃，简直是打了鸡血一般，上蹿下跳，兴奋得不行。
他缠着江宁才说了几句话，就被神情严肃的韩致远扯开：“你挡着窗了。”
李跃只得默默退开，这么大的货舱，哪儿没有窗啊？
这时，船突然轻轻地震动了几下，开始缓缓向前移动，终于出发了。
一路顺风顺水，直到船行驶的第三天，江宁与韩致远靠在窗边，往外看去，天气阴沉沉的，乌云如墨，浓得仿佛要滴出汁来，远处的青山都看不分明了，连绵起伏，如同泼了墨的山水画一般。
突然，半空里一个霹雳，雷声滚滚，电光闪耀，大雨如瓢泼，货船顺流而下，行驶到一处狭窄的水域中，沿岸两旁都是大片的芦苇荡，足有一人多高，狂风吹过去，芦苇起起伏伏，如同一片翠绿的海洋，船经行处，不时有野生的水鸭子惊起，刷拉拉地飞走了。
雷声和闪电还在继续，轰隆隆的不绝于耳，然而江宁微微皱起眉来，望着那一片茫茫的翠绿芦苇，心里有了点不详的预感。
滚滚雷声中，夹杂着一两声叮铛之声，像铁戈击石，他低声问韩致远：“你听到了吗？声音不太对。”
韩致远正要回答，就在这时，一个的铁爪从船下被抛了上来，当啷一声，勾住了窗沿，他立刻抓住江宁，将他扯了过来：“船下面有人！”
铁爪霎时就扣进了木制的窗沿中，紧接着有“噔噔噔”的声音传来，几秒之后，一个浑身湿漉漉的人猛地从窗下窜了上来，正对上江宁与韩致远，他还没来得及反应，韩致远反手就是狠狠一肘子过去，正中面部，霎时间鼻血奔涌，和着雨水齐飞，那人惨叫一声，顿时往后栽倒，落入茫茫的大江中，溅起一蓬小小的水花，消失不见了。
货舱内其他人也看见了这个状况，立刻有人慌乱大喊：“水匪！有水匪！”“快去禀报管事！”“水匪来了！”
那边一阵兵荒马乱，而江宁他们这边却形势危急起来，紧接着他们这边四五个窗口，都有铁爪勾了上来，韩致远将江宁靠墙一推：“你待着别动。”
他说完转身便捡起一根用来支船窗的大木棍，往对着旁边一个已经爬上来的水匪，抬手就是狠狠一棍子，将人一下就给敲懵了，紧接着便趁着这空档，将水匪踹出了窗口。
江宁顿时醒悟过来，立刻扑过去，将窗沿上的铁爪使劲扯下来，扔出去，又将通风窗拉下来，同时冲船上众人大喊道：“快关窗！把船窗都关上！”
其余人听了，恍然大悟，纷纷奔走手忙脚乱地关窗，但是已经错过了最好的时机，有几个水匪已经爬入了船舱中，亮出寒光闪闪的兵器来。
原本船舱内有不少三五大粗的汉子，平日里牛气的不行，如今一对上兵器，便开始畏手畏脚起来，一个劲往后缩，不敢向前，那几个水匪见状，气势顿时猖狂起来，挥舞着兵器，像赶鸭子一样将人群逼至墙角。
一名水匪肆无忌惮地扬着手中的薄刀，大声冲他的同伙们用方言喊了一声什么，其中有人回答了，虽然江宁听不懂，但还能从他们的突然变得凶狠的眼神中看出，他们要动手了！
这些水匪都是穷凶极恶之徒，杀过的人只怕也不在少数，身上都带着一股长久见血的戾气，此时各自举着大刀朝人群扑过去，随着几声惨叫，滚烫的鲜血泼溅开，人群顿时骚动惊叫起来，攒动如一窝受了惊吓的小鸡仔，拼命地往墙角挤。
江宁两人站在最外边，韩致远一手拿着木棍，一手牵住江宁，往后退了一步，然后瞅准其中一人的空档，猛地一棍子横扫过去，顿时就把人打飞了，顺手抢了那把长刀在手中。
其余水匪见竟然有人敢反抗，一下子就被惹恼了，往他们两人的方向拥来，正在这时，忽然水匪们背后传来一声大吼：“都闪开！”
江宁眼前一亮：“李跃！”
说时迟那时快，李跃双手举起一根巨大的梁柱，朝着水匪们冲过来，大吼着横扫过去，那些水匪还只来得及转个身的功夫，就被纷纷拦腰扫落在地，等他们捡起兵器再爬起来时，李跃扛着梁柱转个身，准备又是一扫。
那些水匪们顿时醒悟过去，行动整齐划一地扑过去将横梁紧紧抱住，其中有人大喝一声，冲李跃举起大刀来，眼看着就要当头落下。
就在这千钧一发之际，只听不远处传来铮然一声，举刀的水匪动作霎时一滞，一枝寒光泠泠的箭穿透了他的脖颈，大量鲜血顿时如喷泉一般喷溅出来，洋洋洒洒的，甚至染红了天花板。
船舱内顿时鸦雀无声，针落可闻，这逆转的形势看得众人都惊呆了，只听当啷一声，兵器落地，伴随着一个平静的人声响起：“都杀了。”
挤在墙角的众人，包括江宁与韩致远，都转头望去，前面站了整整齐齐一排的汉子，平举弓箭，箭尖处寒光熠熠，说话的人是一个青年人，管事打扮，神色冷静地下达了命令。
接下来就是一场单方面的屠杀，不过几分钟的时间，水匪已经全部被清理干净了，通风窗再次被打开，外面的瓢泼大雨不知何时已经渐渐停歇了，细密的雨丝和着清新的水汽猛地灌入船舱，将血腥气一扫而空，水匪尸体被抛入江中，只留下满地鲜血，证明了刚刚发生过什么。
这是江宁与韩致远第一次直接地面对古代的这种惨烈场景，鲜血，野蛮，与厮杀……
江宁继续与韩致远靠在窗边，看着刚刚化身为英雄，解救众人于困境的李跃，此刻正被船上的人围着，拍肩膀夸赞，不再有人敢小看他了，甚至纷纷与他套近乎，少年有些不好意思地摸着头，嘿嘿直笑。
这时，江宁突然感觉窗外有阴影一闪，韩致远猛地拉住他后退一步，只见又是呼呼几声，有什么像麻袋一样的东西从甲板上被三三两两抛了下来，落入茫茫的江水中，消失无踪……
江宁面色微微扭曲了一下，就当那些都是麻袋吧……
水匪就这样被轻轻松松解决了，众人放下心之余，又对这货船的主人起了好奇心，转而去问那些原本就在船上做事的人。
有人炫耀道：“原来你们竟不知道？我们顾家商行可是上京城内数一数二的商户——”
旁边有人一扯他，斥责道：“什么商户？别瞎说话！”
那人仿佛也意识到自己的话不妥，顿时闭嘴，再追问就顾左右而言他了，反正就是不提这一茬。
听到这里，江宁若有所思，姓顾？
接下来又是一路顺风顺水，五天后，货船顺利抵达了锦州城。
向王管事再三道谢之后，江宁他们的货就搬下了船，找了客栈休整半天之后，江宁便与韩致远拿着张公给的信，寻那茶商去了。
茶商姓王，单名一个郸，在锦州似乎也挺有名气，所以他们找路人稍微问了一下，便得知了王郸的住处。
王宅坐落在河边，门口垂杨依依，宅子乍一看上去非常普通，没有华丽的装饰，青瓦白墙，门口挂着两盏半新不旧的灯笼，一位老人坐在门口一面喝茶，一面晒太阳，悠然自得。
江宁再次确认门上的匾额没错之后，便与韩致远走上前去，冲那老人作了一个揖，道：“这位老丈，叨扰了。”
老人抬起头来，眯着眼睛看他们，道：“二位是……”
江宁笑道：“鄙人姓江，敢问此处是否为王郸先生的宅邸？”
老人放下茶，花白的胡子一翘：“不错，二位有何贵干？”
听了这话，江宁拿出张公给的信来，道：“鄙人这里有一封信，要亲手交给他，老丈能否帮忙通报一声？”
“信？”老人瞅了瞅他，伸出手来：“给我看看。”
江宁一怔，只以为他是要看信封上的收信人，便将信递了过去，哪知老人接过信，瞄了一眼信封，便动手拆了开来。
他顿时大惊：“老丈——”
却不防老人看了几眼，便抚着花白的胡须笑了起来，面上的皱纹层层舒展开：“原来是他！”
闻言，江宁转头与韩致远对视了一眼，皆是从对方眼中看到了惊诧，他还未来得及开口，老人便将信往胳膊下一夹，一手拎起茶壶，一手托着茶碗，慢腾腾地道：“我便是王郸，你们随我来罢。”
……
第43章
江宁与韩致远跟在老人身后进了宅子，绕过粉白的影壁，迎面一个中年男人匆匆走来，见了王老，松了一口气，道：“爹，您又去哪里了？我正找您有事呢。”
王老一撇眼：“我去喝会茶，还要向你禀报不成？”
闻言，中年男子面色微微尴尬，他见了江宁两人，便岔开话题：“这两位是……”
王老咳了一声，慢腾腾地道：“他们乃是张公的小友，有些茶叶想要卖，你自己看看吧。”
中年男子微微一愣，便笑着道：“原来是张公引荐来的，失礼失礼，在下王修平。”
江宁微笑拱手：“鄙人江宁，这是我兄长韩致远，冒昧前来叨扰，还望见谅。”
王修平摆了摆手，面上笑吟吟的，说话很和气：“无妨，关于卖茶一事，不如我们进屋详谈。”
江宁两人自然没有意见，随着他进了花厅，三人照例寒暄几句，王老便不耐烦听这些，手里托着茶碗，胳膊下夹着信，一晃一晃慢腾腾地离开了。
等仆从奉上茶水，王修平这才转入正题，问道：“二位有多少茶叶？是何品种？”
江宁略一思索，便回道：“一共有二百余石，上好的明前毛尖，都是今年的新茶。”
闻言，王修平道：“可否一观？”
“自然。”江宁从韩致远手中接过一个小小的粗布包裹来，打开以后里面是一层油纸，层层揭开，露出其中的茶叶，随之一股子清新的茶香扑面而来，顿时在花厅中弥漫散开。
王修平接过茶叶，仔细地查看起来，望，闻，捻，最后还拿起一小根茶叶直接放进嘴里咀嚼起来，片刻后，面上露出些许满意之色来。
他笑着放下手中的茶叶，由衷赞道：“不愧是张公引荐来的，果然是好茶！”
江宁谦虚道：“过誉了。”
王修平摆了摆手，放缓了语气道：“我经营茶叶也有数十年了，经手了无数种茶，这样上乘的明前毛尖，也不是轻易就能见得到的，你们的二百余石茶叶若都同这茶叶一般无二，话也不必多说，我全部收下了。”
听闻此言，江宁正色道：“若是您有空暇，随时可以查验货物。”
王修平呵呵笑了，道：“这个不急，我自然是相信二位的，”说到这里，他话锋一转：“不知这些茶，二位欲作价多少？”
价格自然是来的时候就与张公商量过了的，江宁与韩致远互相看了一眼，回道：“我们定价在三十文钱一升，不知您意下如何？”
王修平挼了挼胡须，略一思索，便笑道：“可以，那此事便算定下来了，明日辰时，我带伙计过去看茶。”
江宁又告知了他客栈地址，便与韩致远告辞离开了。
第二日清早，王修平便带了茶行伙计来，开箱验货，八口大箱子整整齐齐地摆放在院子里，箱盖被一一打开，露出其中的茶叶来，满院茶香。
尽管经过了大半个月的运输与跋涉，但是因为保存的方式非常好，所以茶叶没有一点损耗，一如刚刚炒制出来的一般。
王修平仔细检查过之后，便摸着胡子大笑，对江宁道：“好！能将茶叶保存的这样完好，也是不多见，这些茶都没有问题。”
他说着便转向一名伙计：“取契本来。”
双方签好了契本之后，确认没有其他问题之后，王修平便爽快地取出银票，付了货款，着人将茶叶尽数运回去了，末了临走之时，他取出一枚铜签递给江宁，向两人道：“这铜签乃是我们王记茶行的凭证，若你们日后还有茶叶，尽可以带上这铜签，直接找到我们茶行，便可以省去许多步骤。”
他说到这里，便笑了起来：“若是改日二位得空，也可以来寒舍坐一坐，必定扫榻相迎，顺便请帮忙代我与父亲向张公问好。”
江宁与韩致远皆是微笑着应答了，等王修平走后，江宁便对院子里各位随从笑道：“近日来多亏了各位出力，今日我出银钱，请各位吃一顿好酒！”
众人自然惊喜异常，顿时觉得这两位掌柜为人颇是大方，行事也爽快，不由好感便蹭蹭上涨，李跃更是兴奋得不行，跃跃欲试地问道：“江掌柜，什么时候喝酒？”
江宁听了，便笑着问他：“你今年多大了？”
李跃不明所以：“前月刚满十七，江掌柜问这个做什么？”
旁边一直不吭声的韩致远忽然笑起来，戏谑道：“在我们那里有一个说法，听说年纪未满十八岁的人喝酒会变蠢的。”
听了这话，李跃有点被唬住了，忙转头去看江宁，求证道：“江掌柜，果真是如此？”
江宁笑眯眯的：“到时候你多吃一点菜吧，酒还是不要喝为好。”
李跃顿时像个被霜打了的茄子：“……哦。”
见他神情抑郁，江宁转而又道：“等回了越州，我多发你一份工钱。”
李跃听了，眼睛先是一亮，尔后才看了看其余众人，摆手呐呐道：“这、这不合适吧？我也并没有比别人做得更多……”
江宁忽然笑了，稍微提高声音，让周围的随从都听得更清楚一些：“当日我们在货船上遭遇水匪之时，你挺身而出，击退水匪，冲这一份勇气，就已经很值得了，各位说是不是这个理？”
众人听了，连忙点头应和，都说该当如此，李跃挠了挠头，有点羞涩地笑了，小声道：“那就多、多谢江掌柜了……”
江宁吩咐客栈伙计准备好酒菜，让众随从过去吃酒，便与韩致远回了房间。
点了点银票，一共六百四十五两，除去茶叶和运费人工费等本钱，他们这一趟净赚了三百一十两，江宁笑眯眯地将点好的银票收入小箱子里，心满意足地道：“我们的第二桶金，茶叶果然是暴利。”
韩致远见他那模样，不由自主地笑了：“那么高兴？”
江宁放好箱子，转身倒了一杯水，道：“其实钱多钱少对我来说没什么可高兴的，我只是比较享受赚钱的这一个过程罢了，你有没有玩过大富翁？”
韩致远想了想，点头：“你觉得赚钱就像玩游戏？”
“对，”江宁喝了一口水，抬起头笑眯眯地回答：“如果我没有特别的目的，那赚钱对我来说就是一个小游戏，蛋糕送到我嘴边来，我肯定要咬一口。”
韩致远在他旁边坐下，很自然地拿过他的茶杯喝水，漫不经心地问道：“什么样的目的才算叫特别？”
江宁皱着眉想了想，话说得很直白：“能让我耿耿于怀，甚至不折手段，就算是放弃我本身的原则也想要做到的事情，就是特别的目的，到了那个时候，我将全力以赴。”
听到这里，韩致远微微挑眉，忽然来了一句：“那我算吗？”
江宁一怔，表情诧异：“你当然不算。”
还没等韩致远表现出不高兴，他便接着道：“你凌驾于这一切之上。”
事实证明，多云转晴仅仅只需要一秒钟的时间，韩致远一下子就笑了起来，狭长的眸子微微眯着，笑声沉沉，放下茶杯，二话不说揽过江宁就狠狠亲了上去：“这话我喜欢……”
在锦州休整两天之后，江宁一行人便启程准备回越州，一路轻车简从，虽然走得是陆路，速度却比来时快了许多，众人咬紧牙关赶路，但是尽管如此，等到他们回到越州地界的时候，也足足花费了近一个月的时间。
六月上旬，江南的梅雨季节终于姗姗来临，眼见着越州城门就在眼前了，原本好好的大晴天毫无预兆地就暗了下来，雷声轰隆隆的，一阵胜过一阵，声势浩大地滚过头顶的天空，紧接着一场瓢泼大雨毫不留情地将商队一干人等浇了个透心凉。
不远处的越州城门隐没在茫茫的雨雾中，看不分明，远远望去，就一只像张大了嘴的巨兽，居心叵测地等待着猎物送上门来，江宁抹了一把雨水，透过重重雨幕看过去，他们离开时，越州城外柳树尚是新绿，如今已然浓绿成荫，团团簇拥着城池，原本应该十分熟悉的越州城，此刻竟然显得异样的陌生起来。
韩致远见他站着不动，便凑在他耳边低声问道：“怎么了？”
江宁微微摇头：“没什么……”
虽然是这样回答，但是不知为何，自从进入越州地界之后，他的心中总有一股不详的预感，此刻在雷雨的衬托下，显得越发浓重了，如同头顶这沉沉的乌云一般，挥之不去。
尽管心中略感不安，但是雨势这样大，车队还是紧赶慢赶，总算是赶到了越州城门口，守城的兵士也不是原来那几位了，皆是陌生面孔，神情麻木，见了他们，便例行公事地伸出手，语气冷漠：“公验取来。”
第44章
越是怯懦的人，被逼急了就越疯狂……
我今天不敢看评论了……顶锅盖遁走……
韩致远将公验递交过去，商队一干人等顺利地进入了越州城，但是江宁心中隐约的不安却没有因此而消退，始终潜伏在心底，仿佛如阴暗的蛇一般，蓄势待发。
将工钱发放完毕之后，众随从皆各自散去，雨也渐渐的小了，江宁正准备进院子，发现李跃站在檐下，眼巴巴地看过来，他一笑，问道：“怎么不回去？”
李跃欲言又止，挠着头，表情很局促。
这可奇了，江宁心中略微好笑，道：“你若是有事，尽可以直说。”
李跃不好意思地搓了搓鼻子，小小声道：“江掌柜，你们粮铺还招伙计吗？”
闻言，江宁有点诧异地道：“你要做工？”
李跃挺了挺背，提高声音道：“是的，江掌柜的粮铺还招伙计吗？”
江宁沉吟片刻，一边的韩致远却接道：“我们的粮铺已经被火烧毁了，眼下不需要伙计。”
李跃听了，毫不气馁，坚持道：“若是这样，难道不是更需要伙计来干活吗？我力气大，做什么都成的！”
他一边说着，一边还大力地拍了拍胸脯，似乎努力想要证明自己所说确实属实。
见他这样，江宁忽然笑了起来，道：“你年纪这样小，为什么想要来我们的粮铺做事？”
李跃听他发问，目光中顿时露出些许崇拜来，低头蹭了蹭地面，略微腼腆地回道：“我觉得江掌柜很厉害，是个好人。”
韩致远：“！”
江宁：“……”
韩致远立刻道：“谢谢，我们暂时不需要伙计。”
闻言，李跃面色顿时露出失望之情来，江宁想了想，却微笑着道：“这样，眼下天色也晚了，不如你明日辰时再过来吧。”
李跃眼前立刻一亮，抬起头来，喜悦之情溢于言表：“好的！多谢江掌柜，那我明日再来。”
他说着，没等江宁来得及阻拦，便一头扎入雨幕中，大步奔跑着离去了。
江宁摇头笑着转身，韩致远正抱着双臂靠在门口，望着他，眼神示意他解释一下，江宁有点无奈，笑道：“店铺刚刚被烧毁，确实需要人帮忙，而且这一路上你也看到了，李跃确实是个可造之材。”
韩致远盯了他半天，这才闷闷地憋出一句：“你能不能别老是对着别人笑？”
江宁：“……都依你。”酸气都冲天了，八百里外都能闻到。
六月黄梅天，江南总是阴雨绵绵，湿漉漉的，因为天气不好，一直没有开始正式修葺被烧毁的粮铺，李弘化特意着人过来说明，既然是天灾，沈家也不向他们索赔，但是修葺费用就必须江宁他们自己负担了。
这一日总算是等到是阴天，好容易不下雨，江宁立刻请了匠人过来修房子，十来个匠人一齐动手，又加上韩致远与李跃这两个劳动力，江宁自己反而没事可做，只是在一边打打下手，递些材料罢了。
尽管如此，房屋的修葺也仅仅只花了一天多的时间，房子的大致架构也建得差不多了，只待第三日上了大梁，铺上瓦片，做上门窗，便算是大功告成了。
到了傍晚，天色已经擦黑了，外面昏昏暗暗的，但是因为担心夜里会下雨，江宁在与邻近的布行掌柜商量过后，三人将造房用的材料尽数搬至他家店铺的屋檐下，准备明日再用。
三人一齐忙活了半天，江宁忽然听到有人叫他：“江掌柜。”
声音有点熟悉，江宁抬起头看去，天色太暗，他借着布行昏黄的烛光看了半天，这才笑道：“原来是曾掌柜，好久不见了。”
第9节
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